Caractériser la biodiversité : Notre planète est riche d’organismes vivants, environ 2 millions ont déjà été décrite mais on estime qu’ils existeraient plus de 10 millions d’espèces soit environ 8 millions d’espèces encore à découvrir , la biodiversité reste donc difficile à quantifier, d’une part car toutes les espèces n’ont pas encore été découvertes, et d’autre part car il est souvent impossible de quantifier la biodiversité de façon exhaustive. C’est pour cela que les scientifiques se limitent à étudier qu’une fraction de ces populations appelé échantillon. Les individus échantillonnés peuvent être identifiés directement via des clés de détermination ou par leur séquence ADN qui leurs sont spécifiques. La biodiversité d’un milieu peut être caractérisée par deux notions : - La richesse spécifique : c’est le nombre d’espèce qui vivent dans un milieu donné. - L’abondance relative : c’est la proportion d’une population ou d’une espèce par rapport à une/des autre (s) population(s) ou espèce(s). On la calcule grâce à la formule suivante :